Trong môi trường sống hệ sinh thái tự nhiên của hầu hết các loài cá nhiệt đới phổ biến, sự hiện diện của các hợp chất chứa nitơ ở mức độ độc hại là tương đối hiếm. Tuy nhiên, trong môi trường hồ cá, thường có tình trạng cho ăn quá nhiều và quá đông trong một không gian nhỏ, kín. Những môi trường hoàn toàn khép kín này có lợi cho ô nhiễm nitơ có thể gây bệnh hoặc thậm chí giết chết cá cảnh của bạn. Đây là những hợp chất và quá trình cơ bản tạo nên chu trình nitơ.
chu trình nitơ
Chu trình nitơ tự nhiên là một chu trình đầy đủ trong đó nitơ đi từ không khí đến thực vật, động vật đến vi khuẩn và trở lại không khí; một hệ thống như vậy không cần sự can thiệp của con người. Tuy nhiên, trong một bể cá, quá trình nitơ không phải là một chu kỳ mà là một dòng thác sinh hóa liên quan đến sự phân hủy hóa học liên tục của các hợp chất chứa nitơ từ amoniac thành nitrit rồi thành nitrat. Các nitrat cuối cùng sau đó được cây thủy sinh hấp thụ hoặc loại bỏ khỏi nước bằng các phương tiện khác.
Dòng thác này mô tả cách chất thải tự nhiên trong nước được xử lý trong các hệ sinh thái tự nhiên. Và ngay cả trong một bể cá kín, tầng này phải được thiết lập và nuôi dưỡng bởi người chơi cá cảnh. Amoniac, nitrit và nitrat là những chất độc sinh học chính xuất hiện trong bể cá, vì vậy "chu trình" nitơ phải hoạt động hiệu quả để chuyển đổi và loại bỏ tất cả các sản phẩm phụ thải này.
Trong một bể cá sống, dòng thác này được thiết lập theo thời gian. Thường mất đến ba tháng trước khi một bể cá mới chuyển đổi hoàn toàn chất thải thành nitrat. Phương pháp thả cá vào bể cá mới của bạn từ từ theo thời gian với những con cá nhỏ hơn, trẻ hơn nhằm tạo điều kiện cho vi khuẩn chuyển hóa nitơ có thời gian phát triển, để bắt kịp với sự gia tăng dần dần của chất thải.
amoniac
Urê và protein của cá ngay lập tức được vi khuẩn chuyển hóa (bước 1) thành amoniac. Ở điều kiện thường, amoniac là chất khí không màu, mùi hăng, rất độc. Khi lượng amoniac tăng quá cao, đó là do có quá nhiều cá trong bể cá hoặc cá được cho ăn nhiều hơn mức cần thiết để tồn tại khỏe mạnh. Nhưng trong một bể cá được giữ cân bằng, vi khuẩn được gọi là "vi khuẩn cố định đạm" sau đó sẽ ăn (oxy hóa) amoniac này (bước 2), biến nó thành nitrit.
Nitrit
Nitrit là sát thủ phổ biến nhất đối với cá cảnh, vì vậy chúng là hợp chất cần bảo vệ chống lại chu trình nitơ. Nitrit xảy ra trong bể cá thông qua quá trình oxy hóa một phần các ion amoni. Vi khuẩn ưa nitrit sau đó chuyển đổi nitrit thành nitrat (bước 3), do đó khiến nó gần như vô hại.
Bài viết liên quan:
Bước đầu tiên đơn giản nhất để ngăn chặn sự tích tụ nitrit là cho ăn ít, đảm bảo không có quá nhiều động vật trong bể. Thứ hai, tiến hành thay một phần nước thường xuyên (không quá 20% tổng thể tích) bằng nước đã qua xử lý tốt, không phải nước máy.
Thứ ba, đảm bảo không có quá nhiều động vật sống trong bể cá. Nhiều người mới chơi cá cảnh quên rằng mặc dù cá da trơn, cá ăn tảo và ốc sên là “cá sạch hơn”, mỗi loại vẫn tạo ra chất thải và thêm vào tổng số nitrit.
nitrat
Nitrat là sản phẩm cuối cùng của quá trình oxy hóa các hợp chất nitơ. Trong bể cá, nitrat được tạo ra chủ yếu thông qua quá trình phân hủy protein động vật và các hợp chất amoni. Các ví dụ bao gồm nước tiểu, phân, thực phẩm và xác cá chết, ốc sên và lá cây.
Hầu hết các loài cá nhiệt đới nước ngọt và các cư dân thủy sinh khác đều rất chịu đựng được lượng nitrat lớn. Tuy nhiên, các biện pháp phòng ngừa để ngăn chặn sự tích tụ nitrat quá cao bao gồm cho ăn ít và duy trì số lượng động vật nhỏ.
Thực vật
Bởi vì chúng tích cực sử dụng nitơ, thực vật thủy sinh cũng có thể làm giảm đáng kể mức độ nitrat trong một bể cá được điều chỉnh tốt. Trong một hệ sinh thái tự nhiên, thực vật loại bỏ và sử dụng nitrat. Trong một hệ thống bể chưa được trồng, chủ bể phải thực hiện việc loại bỏ ở giai đoạn cuối cùng của chuỗi thác.
